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Avec sept joueurs de la formation qui a pris part au championnat mondial junior 2002 et cumulé une fiche de 4-1-2 et des joueurs provenant de l'équipe qui a remporté l'or au Défi mondial des moins de 18 ans, les États-Unis seront à redouter en Nouvelle-Écosse.

La USA Hockey a branché son « incubateur » de joueurs à Ann Harbor, au Michigan, en 1996 et les résultats commencent à se manifester. Les meilleurs espoirs de la nation chez les moins de 17 et de 18 ans habitent et s'entraînent ensemble.
Les Américains n'ont obtenu que deux médailles au fil des ans au championnat mondial de hockey junior, une de bronze à Hamilton en 1986 et une d'argent à Genève en 1997.

L'entraîneur Lou Vairo s'est vu confier le mandat d'essayer de répéter l'exploit de l'équipe qui a remporté la médaille d'or au Championnat mondial des moins de 18 ans de l'IIHF en Slovaquie. Lou Vario a commencé à étudier sérieusement le hockey européen lors d'un voyage estival de trois semaines à Moscou en 1974. Depuis lors, il a occupé plusieurs postes auprès du programme américain de hockey, y compris celui d'adjoint à Herb Brooks aux Olympiques de 2002 à Salt Lake City et celui d'entraîneur-chef des deux dernières équipes qui ont participé au championnat mondial de hockey masculin.

Le centre, Christopher Higgins, en provenance de Yale, a été le meilleur marqueur des Américains au CMHJ l'an dernier, obtenant quatre buts et six points en sept matchs. Ryan Hollweg, lui aussi un pivot, a récolté deux buts et cinq points.

Le centre Patrick O'Sullivan, originaire de Sterling Heights, au Michigan, a terminé premier chez les recrues de la Ligue de hockey de l'Ontario l'an dernier avec 34 buts et 58 aides pour un total de 92 points alors qu'il évoluait avec les Ice Dogs de Mississauga. Il a aussi terminé premier chez les compteurs lors du Championnat mondial des moins de 18 ans de l'IIHF avec sept buts et 15 points, à l'âge de 16 ans.

L'ailier droit Eric Nystrom, fils de l'ancien joueur des Islanders de New York, Bob Nystrom, et l'ailier gauche Dustin Brown fournissent un excellent appui aux Américains sur les flancs. Dustin a contribué quatre points l'an dernier lorsqu'il avait 17 ans et a acquis de l'expérience au tournoi de la Coupe Memorial avec le Storm de Guelph.
Deux autres candidats à la formation américaine ont des pères célèbres. Le père de Zach Parise de l'Université du North Dakota, Jean-Paul, a joué pour le Canada lors de la Série du Sommet en 1972 contre l'Union soviétique. Le défenseur Ryan Suter est le fils de Bob Suter qui a remporté une médaille d'or olympique lors du « Miracle sur glace » à Lake Placid en 1980.

Le gardien de but substitut au tournoi de l'an dernier, Dwight Labrosse, est de retour après avoir joué avec Guelph la saison dernière. James Howard, qui a joué avec brio au Championnat mondial des moins de 18 ans de l'IIHF, où il a cumulé une moyenne de but alloué de 1,17 et un pourcentage d'arrêt de 0,958, voudrait bien lui aussi être le gardien partant.

Le seul défenseur qui est de retour avec la formation américaine est Ryan Whitney, 6 pieds 4 pouces, 200 livres. Il obtiendra toutefois beaucoup d'aide de Tim Gleason et Jesse Lane. Tim Gleason, qui a été repêché par les Sénateurs d'Ottawa en 2001, a réussi 17 buts et 59 points en 67 matchs avec les Spitfires de Windsor la saison dernière. Jesse Lane, pour sa part, a terminé premier au chapitre des points chez les défenseurs recrues de la Ligue de hockey junior majeur du Québec avec 16 buts et 40 points en seulement 48 matchs avec les Olympiques de Hull.

L'équipe américaine sera rapide et elle jouera avec une confiance renouvelée maintenant qu'elle joue constamment sur un pied d'égalité contre les puissances du monde du hockey junior majeur.