CALGARY, Alberta – Hockey Canada a dévoilé l’identité de ceux qui formeront le groupe de gestion à la tête de l’équipe nationale masculine du Canada pour la Coupe Spengler 2023, qui se tiendra du 26 au 31 décembre à Davos, en Suisse.

Brad Pascall (Coquitlam, BC/Calgary, LNH) et le médaillé d’or olympique Joe Thornton (St. Thomas, ON) agiront à titre de codirecteurs généraux de l’équipe et seront épaulés par leur adjoint Hnat Domenichelli (Edmonton, AB/HC de Lugano, NL). Thornton et Domenichelli en seront à une première expérience dans un rôle de direction sur la scène internationale. Pour sa part, Pascall fera un retour au sein de l’équipe nationale masculine du Canada depuis son départ de Hockey Canada en 2014, lorsqu’il s’était joint aux Flames de Calgary. 

« Nous sommes heureux d’annoncer le groupe de gestion chevronné chargé de sélectionner le personnel entraîneur et les joueurs qui tenteront de mettre la main sur la Coupe Spengler pour une première fois depuis 2019 », a déclaré Scott Salmond (Creston, BC), premier vice-président des activités hockey. « Brad, Joe et Hnat ont tous les trois une feuille de route bien garnie en compétition internationale, eux qui ont pris part à des tournois de toutes sortes à titre de joueur ou de dirigeant, y compris un total de huit apparitions à la Coupe Spengler. Aucun doute, les trois représenteront le Canada avec fierté et sauront mettre sur pied une équipe relevée en vue du championnat à Davos. »

Pascall a entamé sa dixième campagne (2014-2023) à titre de directeur général adjoint des Flames de Calgary, et a ajouté à ses fonctions cette saison le rôle de vice-président des activités hockey. Il est également directeur général des Wranglers de Calgary (anciennement le Heat de Stockton et les Flames de l’Adirondack) dans la Ligue américaine de hockey (AHL). Avant de se joindre aux Flames, Pascall a occupé le poste de vice-président des activités hockey et des équipes nationales à Hockey Canada pendant près de quatre ans (2010-2014). Il a travaillé pour l’organisation de 1996 à 2014, période au cours de laquelle il a remporté l’or cinq ans de suite au Championnat mondial junior de l’IIHF (2005-2009), à trois occasions aux Jeux olympiques (2002, 2010, 2014) et deux fois au Championnat mondial de l’IIHF (2003, 2004). C’est sans compter la conquête de la Coupe du monde de hockey en 2004 et celle de la Coupe Spengler en 2012.

Thornton a joué 25 ans chez les professionnels, notamment dans la LNH avec les Bruins de Boston (1997-2005), les Sharks de San Jose (2005-2020), les Maple Leafs de Toronto (2021) et les Panthers de la Floride (2021-2022), ainsi qu’à différents moments pendant trois saisons avec le HC de Davos (2004-2005, 2012-2013, 2020-2021) lors de deux lockouts dans la LNH et durant la pandémie de COVID-19. Il a amassé 1 539 points (430-1 109—1 539) en un peu plus de 1 700 matchs dans la LNH, remportant au passage les trophées Hart et Art-Ross pour la saison 2005-2006, en plus de prendre part au Match des étoiles de la LNH à six reprises. À l’international, Thornton a représenté le Canada à huit occasions, obtenant une médaille d’or lors de la Coupe Pacifique 1996, l’or au Championnat mondial junior 1997 de l’IIHF, l’argent au Championnat mondial 2005 de l’IIHF et l’or aux Jeux olympiques d’hiver de 2010, en plus des conquêtes de la Coupe du monde de hockey en 2004 et en 2016. Il a également participé à deux éditions de la Coupe Spengler (2004, 2012) avec le HC de Davos, avec qui il a remporté les grands honneurs en 2004.

Domenichelli en est à une cinquième saison (2019-2023) en tant que directeur général du HC de Lugano dans la Ligue nationale suisse (NL). Comme joueur, il a joué pendant 18 ans dans les rangs professionnels, prenant part à un total de 922 parties dans la LNH, l’AHL et la NL, en plus d’avoir porté les couleurs du Canada neuf fois. Domenichelli a gagné la médaille d’or lors du Championnat mondial junior 1996 de l’IIHF et a pris part à quatre éditions de la Coupe Spengler (2003, 2004, 2005, 2008), remportant le championnat à sa première participation. Il a aussi représenté la Suisse lors des Jeux olympiques d’hiver de 2010 et remporté la Coupe Memorial deux années de suite (1994, 1995) avec les Blazers de Kamloops dans la Ligue de hockey de l’Ouest (WHL), de même que la Coupe Calder avec les Aeros de Houston dans l’AHL en 2003.

Pour la ronde préliminaire, le Canada forme un groupe avec l’équipe hôte du HC de Davos et le HC de Frölunda, équipe contre laquelle la formation canadienne amorcera la Coupe Spengler 2023 à 14 h 15 HE / 11 h 15 HP le 26 décembre. La ronde préliminaire prend fin le 28 décembre, et le match de championnat aura lieu à 6 h 10 HE / 3 h 10 HP le 31 décembre.

TSN, partenaire officiel de diffusion de Hockey Canada, présentera les 11 matchs du tournoi – veuillez consulter votre programmation locale pour en savoir plus.

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