L’équipe nationale de parahockey du Canada reprend l’action vendredi soir et tentera d’égaliser sa série contre les États-Unis au MAYSA Arena de Minot.

Dernière rencontre entre les deux équipes

Le Canada n’est pas parvenu à s’inscrire au pointage au premier match de la série mercredi, s’inclinant par la marque de 7-0 devant les Américains. Adam Kingsmill a été remarquable en 30 minutes de jeu, repoussant 13 des 16 tirs dirigés vers lui pour maintenir son équipe dans le match, avant de voir les États-Unis inscrire quatre buts contre Mitchell Garret en un peu plus de cinq minutes à mi-chemin en troisième.

À surveiller

Kingsmill s’est fermement établi comme gardien de but numéro un pour le Canada. Le portier originaire de Smithers, en Colombie-Britannique, n’a pas été retenu pour le Championnat mondial de parahockey sur glace au printemps dernier, mais il connaît une excellente campagne jusqu’ici en 2023-2024 en l’absence du titulaire de longue date Dominic Larocque. Kingsmill avait bloqué 28 tirs dans une défaite lors du match pour la médaille d’or à la Coupe IPH face aux États-Unis en octobre, puis avait livré une performance de 10 arrêts en début décembre lors de la finale de la Coupe de parahockey à Quispamsis, au Nouveau-Brunswick. À moins de deux mois d’une autre édition en sol canadien du Mondial de parahockey, Kingsmill est en train de s’imposer comme le choix logique devant le filet d’Équipe Canada.

Comme c’est souvent le cas, l’apport offensif a été varié dans le clan américain lors de la première rencontre. Fidèle à ses habitudes, Declan Farmer a été brillant, inscrivant deux buts et une mention d’aide. Jack Wallace y est allé lui aussi d’une récolte de deux filets et une aide, tandis que Brody Roybal et Josh Misiewicz ont chacun obtenu un but et deux aides. C’est justement la force des Américains – l’offensive peut provenir de n’importe quel joueur, voire de tous les joueurs, peu importe le match.

Cap sur Calgary

C’est au WinSport Arena de Calgary, en Alberta, qu’aura lieu le Championnat mondial de parahockey 2024 du 4 au 12 mai. World Para Ice Hockey en a fait l’annonce officielle en début de semaine. La ville où se trouve le siège de Hockey Canada n’en est pas à son premier tournoi de calibre mondial au parahockey; elle avait accueilli le Défi mondial de hockey sur luge (maintenant la Coupe de parahockey) en 2011 et en 2012.

Rétrospective

Les deux pays sont au coude à coude dans l’histoire de ce tournoi, les États-Unis détenant un mince avantage avec une fiche de 62-59-1.

Il faut dire que les Américains ont l’ascendant depuis quelques années; la dernière victoire des Canadiens remonte au 29 octobre 2021. Anton Jacobs-Webb avait inscrit le but gagnant avec 13 secondes d’écoulées en troisième période, et Équipe Canada avait vaincu ses rivaux au compte de 4-2 dans le premier d’une série de deux matchs en banlieue de St. Louis.

Fiche de tous les temps : les États-Unis mènent 62-59-1 (13-8 en prolongation ou TB)
Buts pour le Canada : 235
Buts pour les États-Unis : 263