C’est le cœur lourd que Hockey Canada souligne le décès de Guy Lafleur à l’âge de 70 ans.

L’une des plus grandes étoiles franco-canadiennes de l’histoire du hockey, Lafleur a été nommé personnalité honorée de l’Ordre du hockey au Canada de 2022 en janvier.

Il entrera dans l’Ordre à titre posthume pendant le Gala de la Fondation Hockey Canada le 23 juin à Niagara Falls, en Ontario, aux côtés de Lanny McDonald et de Kim St-Pierre.

« Hockey Canada est profondément attristée par le décès de Guy Lafleur, légende du hockey et personnalité honorée de l’Ordre du hockey au Canada de 2022 », ont affirmé Tom Renney, chef de la direction de Hockey Canada, et Scott Smith, président et chef de la direction de l’organisation. « Au nom de toute l’organisation, nos plus sincères sympathies à sa femme Lise, à ses enfants Mark et Martin, à toute sa famille, à ses proches et à l’ensemble des personnes qui ont connu Guy et qui ont eu le privilège de jouer à ses côtés ou de l’affronter.

« Guy n’a pas seulement marqué notre sport, il l’a transformé. Il est un héros pour toute la population du Québec ainsi que pour le Canada et le monde entier. Il était un grand ambassadeur pour le hockey. »

Le joueur natif de Thurso, au Québec, a représenté son pays à trois occasions – aux éditions 1976 et 1981 de la Coupe Canada ainsi qu’au Championnat mondial 1981 de l’IIHF. Il a inscrit quatre buts et 14 aides en 21 matchs d’Équipe Canada, avec laquelle il a remporté le titre de la Coupe Canada 1976.

Lafleur est une icône des Canadiens de Montréal. Il a passé 14 saisons avec le Bleu-Blanc-Rouge de 1971 à 1985, menant l’équipe à cinq championnats de la Coupe Stanley (1973, 1976, 1977, 1978, 1979). Il a terminé sa carrière au premier rang des pointeurs de l’histoire de la franchise, fort d’une récolte de 1 246 points (518-728—1 246) en 961 matchs.

Parmi la myriade de distinctions qu’il a reçues, il a notamment remporté le trophée Hart, remis au Joueur par excellence de la LNH, à deux reprises (1976-1977, 1977-1978) et le trophée Art-Ross à trois occasions (1975-1976, 1976-1977, 1977-1978), en plus d’être nommé six fois à la première équipe des étoiles (1974-1975, 1975-1976, 1976-1977, 1977-1978, 1978-1979, 1979-1980).

L’impact de Lafleur transcende le hockey. On lui a remis le trophée Lou-Marsh de l’athlète canadien par excellence en 1977, année où il a obtenu 136 points, un sommet en carrière, avant d’en inscrire 26 autres en séries éliminatoires, ce qui lui a valu le trophée Conn-Smythe en tant que Joueur par excellence de la valse printanière.

Ses prouesses offensives au hockey junior sont encore plus époustouflantes que ses succès dans la LNH. Lors de ses deux dernières saisons avec les Remparts de Québec dans la LHJMQ, Lafleur a été l’auteur d’un total incroyable de 233 buts et 379 points, marquant 130 de ces buts pendant la saison 1970-1971, au cours de laquelle il a mené les Remparts à la conquête de la coupe Memorial comme capitaine de l’équipe.

Il a été intronisé au Temple de la renommée du hockey en 1988, la même année où il a mis fin à sa retraite après trois ans pour revenir au jeu dans la LNH, cette fois avec les Rangers de New York. Après une saison dans l’uniforme new-yorkais, il a disputé deux autres campagnes avec les Nordiques de Québec, pour ensuite mettre fin à sa carrière de manière définitive en 1991.

Lafleur a été intronisé au Panthéon des sports canadiens en 1996 et au Panthéon des sports du Québec en 1993. Il a aussi été nommé Officier de l’Ordre du Canada en 1980 et chevalier de l’Ordre national du Québec en 2005.