DAWSON CREEK, Colombie-Britannique – Ontario Rouge a remporté une sixième médaille d’or consécutive au Championnat national féminin des moins de 18 ans, en battant le Québec 3-2 en prolongation à l’Ovintiv Events Centre samedi soir.

Ontario Rouge a remporté une 13^e médaille d’or en 14 éditions du championnat national depuis le tournoi inaugural en 2001, tandis que le Québec a obtenu une huitième médaille d’argent, et une première depuis 2016.

Mackenzie Alexander (Toronto, ON/Etobicoke, M22 élite de l’OWHA) a inscrit le but en or en s’emparant d’un retour lors d’un jeu de puissance d’Ontario Rouge après seulement 25 secondes de jeu en prolongation. Avec ce but, elle s’est hissée au sommet des buteuses (cinq) et des pointeuses (neuf) du tournoi à égalité avec d’autres joueuses.

Après une première période sans but, Rosalie Tremblay (Sherbrooke, QC/Collège de Stanstead, JWHL) a inscrit le Québec au tableau à 4 min 01 s de la deuxième période. Claire Murdoch (Toronto, ON/Burlington, M22 élite de l’OWHA) et Alexander ont fait mouche en avantage numérique à un peu plus de deux minutes d’intervalle pour donner une première avance à Ontario Rouge, puis Victoria Veilleux (Saint-Georges, QC/Champlain-Lennoxville, RSEQ) a nivelé le pointage pour le Québec avec 4 min 18 s à faire dans le match, forçant la tenue d’une prolongation.

« J’ai juste été chanceuse de me retrouver au bon endroit pour pousser la rondelle dans le filet », a commenté Alexander à propos de son but en prolongation. « Nous formons un groupe tissé tellement serré, c’est un honneur incroyable de gagner l’or avec ces filles. C’est un vraiment rêve devenu réalité. »

Marilou Grenier (Québec, QC/Québec, LHEQ M18) a réalisé 43 arrêts dans une performance sensationnelle devant la cage des médaillées d’argent, tandis que Hannah Clark (Oshawa, ON/Etobicoke, M22 élite de l’OWHA) a repoussé 16 tirs sur 18 dans la victoire d’Ontario Rouge.

« Avant la prolongation, j’ai dit aux filles qu’on allait gagner, que tout était sous contrôle », a confié l’entraîneur-chef d’Ontario Rouge, Joe Butkevich. L’expérience a été phénoménale, du comité hôte aux bénévoles. C’est une petite communauté ici où on se sent bien ici, tout le monde voulait faire connaître Dawson Creek cette semaine, et c’est réussi. »

La Colombie-Britannique bat l’Alberta pour gagner la médaille de bronze

Plus tôt aujourd’hui, la Colombie-Britannique a remporté sa troisième médaille de bronze au cours des quatre derniers tournois, en prenant la mesure de l’Alberta au compte de 3-1. Après les buts de Chloe Primerano (North Vancouver, BC/RHA Kelowna, CSSHL) et de Hannah Dods (Chilliwack, BC/Fraser Valley, BCEHL) pour les hôtes en deuxième période, Claire Carruthers (Crossfield, AB/Edmonton, AFHL) a réduit l’écart à un filet pour l’Alberta lors d’une attaque massive à 4 min 24 s du troisième vingt. Danica Maynard (Osoyoos, BC/RHA Kelowna, CSSHL) a inscrit un but d’assurance en supériorité numérique au cours des cinq dernières minutes pour permettre à la Colombie-Britannique de gagner le bronze sur sa patinoire.

« Ça a été vraiment amusant de côtoyer de nouvelles coéquipières, tout le monde a fait preuve de tellement de positivisme. Les petits détails ont été importants; nous avons travaillé ensemble, et nous nous sommes imposées aujourd’hui », a commenté la capitaine Gracie Graham (Kelowna, BC/RHA Kelowna, CSSHL). « C’était incroyable d’avoir la foule derrière nous, ce n’est pas tous les jours qu’on peut vivre une telle expérience. C’était du bon temps. »

Il s’agit de la quatrième médaille de bronze de la Colombie-Britannique au championnat national depuis 2017.

À l’issue de la partie pour la médaille d’or, l’équipe des étoiles du tournoi a été annoncée :

Joueuse par excellence : Sara Manness (La Salle, MB/Burlington, M22 élite de l’OWHA)
Meilleure avant : Morgan Jackson (Courtenay, BC/Shawnigan Lake, CSSHL)
Meilleure défenseure : Rosalie Breton (Saint-Bernard, QC/Limoilou, RSEQ)
Meilleure gardienne de but : Hannah Clark
Joueuse ayant le meilleur esprit sportif : Mackenzie Alexander

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