CALGARY, Alb. – Hockey Canada a annoncé que huit entraîneurs de la Ligue de hockey junior canadienne (LHJC) ont été sélectionnés pour diriger Équipe Canada Est et Équipe Canada Ouest au Défi mondial de hockey junior A 2023, qui se déroulera en décembre à Truro, en Nouvelle-Écosse.

Billy McGuigan (Summerside, Î.-P.-É/Summerside, MHL) retourne pour une deuxième année de suite à la barre d’Équipe Canada Est, après avoir gagné une médaille d’argent en 2022. Il sera épaulé par les adjoints Peter Goulet (Kingston, Ont./Powassan, NOJHL), Derek Smith (Belleville, Ont./Trenton, OJHL) et Josh Hardiman (Montréal, Qc/Powassan, NOJHL) . Il s’agit d’une première expérience d’entraîneur sur la scène internationale pour Hardiman, tandis que Goulet et Smith ont occupé un poste d’adjoint auprès d’Équipe Canada Est en 2018 et en 2022 respectivement.

Du côté d’Équipe Canada Ouest, Scott Barney (Oshawa, Ont./Humboldt, SJHL) , qui était adjoint en 2019, sera de retour derrière le banc, cette fois à titre d’entraîneur-chef. Ses adjoints seront Alex Mandolidis (Calgary, Alb./Winnipeg, MJHL) , Kelvin Cech (Edmonton, Alb./Niverville, MJHL) et Bryan Arneson (Sherwood Park, Alb./Canmore, AJHL),qui feront tous leurs débuts comme entraîneurs sur la scène internationale à Truro.

« Les entraîneurs sélectionnés pour diriger Équipe Canada Est et Équipe Canada Ouest témoignent parfaitement du talent remarquable des entraîneurs du hockey junior au Canada », a souligné Andy Harkness, président de la LHJC. « Chacun d’eux apporte un riche bagage comme joueur et entraîneur, au Canada comme à l’international. C’est un honneur pour eux d’être nommés à un poste, et il ne fait aucun doute qu’ils sauront guider nos formations canadiennes dans le cadre de cet événement d’envergure en Nouvelle-Écosse. »

« Nous sommes fiers du groupe d’entraîneurs qui dirigeront deux équipes formées de joueurs talentueux de partout au pays dans leur quête de la médaille d’or au Défi mondial de hockey junior A 2023 à Truro », a souligné Scott Salmond (Creston, C.-B.),premier vice-président des activités hockey à Hockey Canada. « Nous nous réjouissons de cette occasion pour les joueurs de la LHJC de montrer toute l’étendue de leur talent. Chose certaine, les gens de Truro et d’ailleurs en Nouvelle-Écosse auront droit à toute une semaine de hockey. »

Il a aussi été annoncé que Chris Vanstone (Mississauga, Ont.) sera de retour à titre de directeur des activités pour Équipe Canada Est, lui qui avait occupé ce poste en 2018 et en 2022, et que Nigel Dube (Lampman, Sask./Lloydminster, AJHL) a été nommé directeur des activités pour Équipe Canada Ouest.

Des 15 matchs pour la médaille d’or de l’histoire du Défi mondial de hockey junior A, 12 ont mis en vedette au moins une équipe canadienne. Équipe Canada Est visera une première médaille d’or après avoir remporté sept médailles d’argent (2006, 2007, 2010, 2011, 2016, 2019 et 2022) et une de bronze (2008). Équipe Canada Ouest a pour sa part gagné l’or à cinq occasions (2006, 2007, 2011, 2015 et 2017), en plus de trois médailles d’argent (2008, 2009 et 2012) et deux de bronze (2013 et 2018).

Les forfaits complets de billets pour le Défi mondial de hockey junior A 2023 sont maintenant offerts à 192 $ au HockeyCanada.ca/Billets. Les forfaits comprennent un billet pour les 14 matchs du tournoi, dont les matchs pour des médailles, et les 150 premiers forfaits vendus seront accompagnés d’une casquette ajustable exclusive du Défi mondial de hockey junior A.

Le Défi mondial de hockey junior A 2023 est le fruit d’un partenariat entre Hockey Canada, la LHJC, le Bureau central de dépistage de la LNH et Hockey Nouvelle-Écosse. Cette vitrine internationale regroupe deux équipes canadiennes ainsi que les équipes des États-Unis, de la Slovaquie et de la Suède.

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