Équipe nationale féminine des moins de 18 ans 2013-14

SAUVÉ AIDE À BLANCHIR LES TCHÈQUES ET WILDFANG MARQUE DEUX BUTS

KRISTEN LIPSCOMBE

BUDAPEST, Hongrie – La capitaine de l’équipe Lauren Wildfang (Waterdown, Ont./Toronto, PWHL) a marqué deux buts, dont son premier dans un tournoi international, menant l’équipe nationale féminine des M18 du Canada à une victoire de 5-0 aux dépens de la République tchèque lors du Championnat mondial mercredi après-midi.

Kassidy Sauvé (Brooklin, Ont./Whitby, PWHL) a aussi réussi une première au cours de ce dernier match préliminaire d’une série de trois disputés cette semaine. La gardienne de but canadienne a réussi 23 arrêts en route vers un impressionnant jeu blanc, ajoutant son nom au livre des records du hockey féminin des M18 et aidant sa formation à accéder aux demi-finales du samedi 29 mars.

« C’est toute une sensation, » a affirmé Sauvé de son premier jeu blanc avec l’uniforme d’Équipe Canada sur le dos. « Franchement, je n’aurais pas pu réaliser un tel exploit sans l’équipe devant moi. Elles ont très bien joué; elles étaient très solides défensivement tout au long de la rencontre. »

« Le Canada se devait d’être fort dans sa zone, puisque les Tchèques ont réussi à effectuer 12 tirs au but seulement au premier tiers, tout en ne permettant de leur côté aucun tir au but au cours des vingt premières minutes de jeu. »

Le premier des cinq buts du rouge et blanc n’est survenu qu’à 1 min 42 s en deuxième période, lorsque Victoria Bach (Milton, Ont./Mississauga, PWHL) a lancé le bal en inscrivant son filet à la feuille de pointage à la suite d’une aide de Breanne Wilson-Bennett (Markham, Ont./Toronto, PWHL).

Wildfang a suivi avec son premier but au sein de la formation environ une minute plus tard, avec l’aide de Rebecca Leslie (Ottawa, Ont./Ottawa, PWHL) et de Hannah Miller (Vancouver, B.C./Okanagan Hockey Academy, JWHL), établissant le compte à 2-0 juste avant le deuxième entracte.

« L’équipe a travaillé intensément tout le long du match, et nous savions que nous devions rester concentrées, » raconte la défenseure offensive. « Mon premier but a été rendu possible grâce à la magnifique passe que m’a faite ma coéquipière Rebecca Leslie; elle n’aurait pas pu me faire une plus belle passe. J’ai tiré et la rondelle s’est retrouvée au fond du filet. »

Le Canada a maintenu sa cadence en dernière période alors que Stéphanie Lalancette (St-Félicien, Qc/Limoilou, Qc) a ajouté un autre but à 4 min 6 s, puis Sarah Potomak (Aldergrove, C.-B./Pursuit of Excellence, midget AAA) a compté un but en avantage numérique à 8 min 16 s et finalement Wildfang a elle-même conclu la marque au cours des trois dernières minutes de jeu pour donner la victoire de 5-0 à son équipe qui accède à la ronde suivante au Championnat mondial de hockey sur glace féminin des M18 2014 de l’IIHF.

« Mon deuxième, je l’ai réussi après avoir reçu une autre très belle passe de ma partenaire en défensive Ainsley MacMillan; j’ai profité d’une lignée directement devant la gardienne lui bloquant la vue, » souligne Wildfang. « Nous sommes très fières de notre accomplissement de ce soir… il nous reste maintenant à nous concentrer sur ce qui s’en vient. »

Ce qui les attend est une rencontre en demi-finale samedi, contre une des deux formations gagnantes des quarts de finale de jeudi. Le Canada est en quête d’une troisième médaille d’or consécutive au championnat de cette année.