LE CANADA PERD 3-2 CONTRE LES KNIGHTS OF COLUMBUS PATS DEVANT UNE FOULE CHALEUREUSE À EDMONTON

par Kristen Lipscombe

EDMONTON, Alb. – À un troisième match en cinq jours sur la route, l’équipe nationale féminine du Canada en a senti les effets mercredi soir, s’inclinant 3-2 devant les Knights of Columbus Pats, une équipe midget AAA.

Malgré ce décevant revers, l’aréna Bill Hunter était rempli d’amateurs qui ont encouragé leur équipe de la Ligue de hockey midget de l’Alberta et les Canadiennes, dont bien sûr leur gardienne de but gagnante de l’or olympique en 2010, originaire de l’endroit, Shannon Szabados (Edmonton, Alb./Northern Alberta Institute of Technology, ACAC), qui avait obtenu le départ devant sa foule locale.

La fierté locale n’a pu empêcher les KC Pats d’Edmonton de décocher 34 tirs sur Szabados, dont 19 en troisième période. Deux des trois buts ont été enregistrés au cours des 20 dernières minutes. Équipe Canada a également malmené l’adversaire de 53 tirs en 60 minutes, dont 26 au cours du deuxième tiers. Malgré cette pression offensive impressionnante, les Canadiennes ont peiné à faire vibrer les cordages.

Le Canada a ouvert la marque, alors que l’avant Brianne Jenner (Oakville, Ont./Université Cornell, ECAC) a fait scintiller la lumière rouge à 18 min 56 s de la première période, aidée de Haley Irwin (Thunder Bay, Ont./Montréal, LCHF).

« Johnny (Rebecca Johnston) a passé la rondelle à Irwin (Haley Irwin) dans le centre et nous avons eu un 2 contre 1. Irwin a effectué une belle feinte avant de me remettre le disque », a commenté Jenner à l’issue de la partie. « J’ai simplement tiré sur réception. Ce fut un beau jeu pour amorcer le match. »

Toutefois, Edmonton a répliqué moins d’une minute plus tard avec un but de Cale Chalifoux avant le premier entracte. En dépit de plusieurs tirs en deuxième période, aucune équipe n’a pu briser l’égalité.

Il a fallu attendre à 7 min 42 s du troisième tiers pour voir l’avant Jenelle Kohanchuk (Winnipeg, Man./Université de Boston, HE) inscrire le deuxième du Canada, qui a pris une courte avance de 2-1.

« Elle a simplement tiré rapidement et le gardien n’était pas prêt, battu entre les jambières », a indiqué Jenner.

À peine dix secondes plus tard, Ryan Piche a remis les pendules à l’heure et en fin de troisième période, Tanner Laderoute a donné les devants 3-2 à Edmonton au cours des dernières secondes, ne laissant ainsi aucune chance aux Canadiennes de revenir de l’arrière.

L’entraîneur-chef de l’équipe nationale féminine du Canada Dan Church a affirmé que les KC Pats avaient travaillé vraiment fort dans un aréna Bill Hunter où régnait une belle ambiance.

« Ils ont bataillé dans la circulation lourde et cela a fait la différence pour eux », a noté Church.
Équipe Canada a besoin de travailler à terminer ses voyages difficiles sur une note positive, a-t-il ajouté.

« Vous devez toujours être à votre mieux à la fin d’un tournoi », a souligné Church. « Nous devons apprendre à jouer notre jeu lorsque ça compte le plus. »
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