Jeux olympiques d'hiver 2018 (Hommes)

LE CANADA TRÉBUCHE EN TIRS DE BARRAGE

JASON LA ROSE

PYEONGCHANG, Corée du Sud - Mason Raymond (Cochrane, Alb./SC de Berne, NLA) et Rene Bourque (Lac La Biche, Alb./Djurgårdens IF, SHL) ont touché la cible en avantage numérique en première période, mais l'équipe olympique masculine du Canada a plié l'échine 3-2 en tirs de barrage contre la République tchèque, samedi, aux Jeux olympiques d'hiver de 2018.

Ce revers met fin à une séquence de 11 victoires de suite du Canada aux Jeux olympiques; son dernier échec remontait aux Jeux de 2010 à Vancouver quand les États-Unis ont triomphé au compte de 5-3 en ronde préliminaire.

Wojtek Wolski (Toronto, Ont./Metallurg de Magnitogorsk, KHL) a donné l'avance au Canada en deuxième ronde des tirs de barrage avec une superbe manœuvre, mais Petr Koukal et Jan Kovar ont répliqué à la deuxième et troisième tentative des Tchèques.

Maxim Noreau (Montréal, Qc/SC de Berne, NLA) a été le dernier tireur des Canadiens; son tir du revers a battu le cerbère adverse Pavel Francouz, mais la rondelle a heurté le poteau, ce qui a permis à la troupe européenne de se sauver avec un point de plus au classement.

Le Canada s'est donné une avance rapide quand Raymond a redirigé une passe de Linden Vey (Wakaw, Sask./ZSC Lions, NLA) dans le filet après seulement 73 secondes de jeu. Ensuite, à 6 min 52 s, Dominik Kubalika profité d'un disque bondissant en fond de territoire canadien pour battre le gardien de but Ben Scrivens (Spruce Grove, Alb./Salavat Yulaev d'Oufa, KHL) du côté rapproché et remettre ainsi les pendules à l'heure.

Bourque a redonné l'avance au Canada avec un autre but sur le jeu de puissance à 13 min 30 s en saisissant un retour de Noreau pour inscrire son troisième but en deux parties. Le Canada a retraité au vestiaire avec une avance de 2-1.

Les Tchèques n'ont pas tardé à niveler la marque en deuxième période, du bâton de Michal Jordan, après seulement 23 secondes.

Le Canada a contrôlé le jeu pendant la majeure partie de la période médiane et a eu sa meilleure chance lors d'un 5 contre 3 de 22 secondes en fin d'engagement. Vey a eu la plus belle occasion dans le clan canadien, décochant un tir sur le poteau.

Une troisième période sans but a envoyé tout le monde en prolongation; la plus belle chance de marquer a appartenu à Mat Robinson (Calgary, Alb./CSKA de Moscou, KHL) qui s'est échappé devant Francouz, mais la rondelle a sauté par-dessus sa lame à la dernière seconde.

Le Canada a terminé le match avec 33 tirs au but contre 20, dominant 23-11 au cours des 40 premières minutes.

Il conclura sa ronde préliminaire dimanche (7 h 10 HE/4 h 10 HP) face à l'équipe hôte de la Corée du Sud.