Équipe nationale masculine 2015-2016

LE CANADA PERD CONTRE LA FINLANDE ET TERMINE DEUXIÈME DU GROUPE B

WENDY GRAVES

SAINT-PÉTERSBOURG, Russie – Même si elle a obtenu plus de tirs au but que son adversaire et qu’elle n’a accordé aucun but en infériorité numérique, l’équipe nationale masculine du Canada s’est inclinée 4-0 devant la Finlande, mardi, pour terminer au deuxième rang du groupe B au Championnat mondial 2016 de l’IIHF.

Cette défaite met fin à la série de 16 victoires consécutives du Canada au Mondial masculin. Elle marque aussi la première fois que l’équipe est blanchie depuis 2006 alors qu’elle avait perdu 5-0 contre la Finlande lors du match pour la médaille de bronze.

Après avoir accordé seulement quatre buts à ses six matchs précédents, le Canada en a accordé autant à l’équipe finlandaise qui termine la ronde préliminaire avec une fiche parfaite de 7-0-0-0.

Le Canada, qui a remis une fiche de 6-0-0-1, affrontera maintenant la Suède en quart de finale.

Avant le match, on aurait pu s’attendre à une rencontre avec très peu de buts puisque, ensemble, le Canada et la Finlande n’avaient accordé que 10 buts en 12 matchs.

Le Canada a fait de son mieux pour garder la Finlande sur les talons, décochant six tirs au but au cours des quatre premières minutes. Le jeu du Canada en désavantage numérique – le meilleur du tournoi avec un taux d’efficacité de 94 pour cent – n’a pas permis à la Finlande de s’installer en zone offensive pendant sa première supériorité numérique.

Les Canadiens ont résisté à cinq supériorités numériques sur cinq. C’est à forces égales que les choses ont tourné au vinaigre.

La Finlande a pris le contrôle du match en marquant trois buts en deuxième période.

Un manque de communication profondément en territoire canadien a donné lieu au premier but finlandais.

Cam Talbot (Caledonia, Ont./Edmonton, LNH) a joué la rondelle derrière son filet, ne sachant pas que Mikko Rantanen s’approchait de lui en échec avant. Rantanen a remis la rondelle à Tommi Kivisto à la pointe et ce dernier a quitté la ligne bleue et décoché un tir qui a déjoué Talbot en pleine circulation.

C’était la première fois du tournoi que le Canada tirait de l’arrière depuis son premier match contre les États-Unis.

Dix minutes plus tard, un tir de Leo Komarov du cercle de mise au jeu s’est faufilé sous le bras de Talbot et a glissé au-delà de la ligne des buts.

L’écart était de trois buts moins de trois minutes plus tard. Mika Pyorala a effectué une passe au centre à Sebastian Aho. Le tir d’Aho a heurté le poteau, mais Pyorala a suivi le jeu et tiré la rondelle dans le but.

La Finlande a ajouté un dernier but tôt au troisième tiers. Talbot a repoussé un tir de Pyorala qui s’avançait à l’aile, mais il n’a pu maîtriser le rebond et Jamo Koskiranta s’en est emparé et a fait mouche.

Le Canada a obtenu 21 tirs au but contre 19 pour la Finlande.