MONCTON, N.-B., et HALIFAX, N.-É. – Hockey Canada et la Fédération internationale de hockey sur glace (IIHF) ont dévoilé l’horaire du Championnat mondial junior 2023 de l’IIHF, qui se tiendra du 26 décembre 2022 au 5 janvier 2023 à Moncton et à Halifax.

Comme il a été annoncé le mois dernier, les pays formant le groupe A, soit l’Allemagne, l’Autriche, le Canada, la Suède et la Tchéquie, joueront au Scotiabank Centre, à Halifax. Les États-Unis, la Finlande, la Lettonie, la Slovaquie et la Suisse composeront quant à eux le groupe B et disputeront leurs parties au Centre Avenir, à Moncton.

« Le Mondial junior 2023 offrira des moments inoubliables où le hockey sera à l’honneur à la grandeur des Maritimes », souligne Dean McIntosh, vice-président des événements et propriétés pour Hockey Canada. « Nous comptons les jours jusqu’à la première mise au jeu le lendemain de Noël. Des duels prévus en journée d’ouverture jusqu’aux matchs entre grands rivaux de la veille du jour de l’An, la compétition s’annonce féroce. On pourra voir à l’œuvre les meilleurs joueurs de moins de 20 ans au monde dans ce qui marquera le retour au format traditionnel du temps des Fêtes pour le tournoi. »

Après avoir remporté la médaille d’argent au Championnat mondial junior 2022 de l’IIHF, la Finlande amorcera le tournoi de 2023 à Moncton dans un affrontement face à la Suisse le 26 décembre à 11 h HE/12 h HA. Ce sera le premier de vingt matchs en ronde préliminaire, qui seront partagés entre les deux villes hôtes.

Le Canada entamera la défense de son titre le 26 décembre à 18 h 30 HE/19 h 30 HA à Halifax contre la Tchéquie, son même adversaire qu’en demi-finale au Mondial junior du mois dernier.

Les États-Unis se mesureront à la Finlande le 31 décembre à 16 h HE/17 h HA dans ce qui sera l’unique rencontre préliminaire opposant deux des trois seules équipes à avoir gagné l’or au Mondial junior depuis 2013.

Le Canada et la Suède ont rendez-vous le 31 décembre à 18 h 30 HE/19 h 30 HA. Il s’agira d’un premier match disputé la veille du jour de l’An entre les deux pays depuis l’édition 2016 du tournoi.

Tous les matchs du Championnat mondial junior 2023 de l’IIHF seront diffusés sur TSN et RDS, les diffuseurs officiels de Hockey Canada.

« Halifax et Moncton sont de grandes villes de hockey, et chose certaine, les dix équipes participantes cette année auront droit à tout un accueil », soutient Mike Savage, maire de Halifax. « Nous sommes convaincus que les partisans et les bénévoles seront au rendez-vous pour ce Championnat mondial junior 2023 de l’IIHF et attendront le temps des Fêtes avec impatience. »

« Nous sommes heureux et fiers de pouvoir accueillir cet événement international et d’offrir aux amateurs de hockey un moment mémorable tant sur la glace qu’en dehors, ici comme à Halifax », ajoute Dawn Arnold, mairesse de Moncton. « Nos deux villes ont montré au fil du temps qu’elles savent tenir des événements de classe mondiale. Et c’est sans compter l’hospitalité des Maritimes, qui fait la réputation de la région. »

Le camp de sélection du Canada, qui comprendra des matchs contre les étoiles d’U SPORTS, aura lieu à Moncton à la mi-décembre. Le calendrier préparatoire sera annoncé au cours des prochaines semaines. Les parties seront disputées dans des communautés du sud du Nouveau‑Brunswick et du centre de la Nouvelle-Écosse.

Près de 50 000 partisans et partisanes ont participé au tirage prioritaire du Mondial junior 2023. Les billets restants, le cas échéant, seront mis en vente pour le grand public plus tard en septembre.

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EDMONTON, Alb. – L’équipe nationale junior du Canada a remporté l’or à domicile au Championnat mondial junior 2022 de l’IIHF après avoir vaincu la Finlande 3-2 à l’issue d’une période de prolongation des plus enlevantes devant 13 327 partisans.

Kent Johnson (Port Moody, C.-B./Columbus, OHL) a joué les héros en prolongation, marquant le but en or sur son propre retour à la suite d’une passe par-derrière de Logan Stankoven (Kamloops, C.-B./Kamloops, WHL) après seulement 3 min 20 s de jeu en temps supplémentaire. Cette victoire donne au Canada une 19^e médaille d’or et une 34^e médaille, toutes couleurs confondues, au Mondial junior.

« Je reçois souvent des passes sur mon revers et j’essaie habituellement de viser entre les jambières, mais j’ai eu beaucoup de temps et j’ai pu profiter de mon propre retour », a affirmé Johnson. « C’était toute une prolongation, mais ce n’est pas le genre de situation dans laquelle on voulait se trouver alors qu’on avait une avance de 2-0. Il n’y a pas de mots pour exprimer ce que représente cette médaille d’or pour nous. Les derniers mois ont été un peu fous, mais tout le monde tenait vraiment à cette victoire, et je suis content qu’on ait pu l’obtenir devant nos partisans. »

Joshua Roy (Saint-Georges, Qc/Sherbrooke, LHJMQ) a ouvert le pointage après un peu plus de 11 minutes de jeu en première période en s’emparant du retour d’un tir de Mason McTavish (Carp, Ont./Hamilton, OHL). William Dufour (Québec, Qc/Saint John, LHJMQ) a accentué l’avance du Canada en décochant un tir du poignet qui a trompé la vigilance du gardien finlandais Juha Jatkola à la 47^e seconde du deuxième tiers, portant ainsi la marque à 2-0.

Les Finlandais ont ramené les équipes à la case départ grâce à deux buts à six minutes d’écart lors des 11 premières minutes de la troisième période. Ce sont Aleski Heimosalmi et Joakim Kemell qui ont touché la cible pour forcer la tenue d’une prolongation.

Dylan Garand (Victoria, C.-B./Kamloops, WHL) a offert une performance étincelante devant le filet du Canada en repoussant 29 tirs.

Le sommaire complet du match est affiché au HockeyCanada.ca.

Après le match pour la médaille d’or, McTavish a été nommé Joueur par excellence et Meilleur avant, fort de son premier rang du tournoi au chapitre des buts (huit) et des points (17). Il a aussi été comeneur pour le nombre d’aides (neuf) et a été nommé à l’équipe des étoiles des médias, aux côtés du défenseur Olen Zellweger (Fort Saskatchewan, Alb./Everett, WHL).

« Mon bâton était au bon endroit au bon moment pour empêcher la rondelle de pénétrer dans notre filet en prolongation. En y repensant, je ne sais pas pourquoi je me trouvais derrière Garand, mais je suis content que ça ait fonctionné. Ensuite, je me suis retrouvé au banc, et Kent [Johnson] était en échappée », a raconté McTavish. « Le parcours jusqu’à ce moment a été long, et c’est spécial de gagner avec ce groupe de joueurs qui ont fait tellement d’efforts depuis l’été dernier. Je suis incroyablement fier d’être canadien. »

« C’était tout un engagement pour ce groupe d’être ici, et nous avons connu de l’adversité en raison de joueurs qui n’étaient pas de retour et de blessures. Les gars sont restés concentrés, nous savions que ce serait difficile, et j’ai beaucoup d’admiration pour tous nos joueurs et notre personnel », a déclaré l’entraîneur-chef Dave Cameron (Kinkora, Î.-P.-É./Ottawa, OHL). « Cette médaille d’or est vraiment spéciale. L’ambiance ce soir était incroyable, et je suis vraiment reconnaissant envers les partisans qui nous ont soutenus. J’ai l’impression que nous avons su les récompenser avec la victoire de ce soir. »

Le Canada a terminé la ronde préliminaire au sommet du groupe A avec une fiche parfaite de 4-0 après avoir battu la Lettonie (5-2), la Slovaquie (11-1), la Tchéquie (5-1) et la Finlande (6-3). Il a confirmé sa participation au match pour la médaille d’or en l’emportant 6-3 contre la Suisse en quart de finale, puis en signant une victoire de 5-2 contre la Tchéquie en demi-finale.

Depuis 1977, le Canada a gagné 19 médailles d’or au Championnat mondial junior de l’IIHF, de même que 10 d’argent et 7 de bronze.

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EDMONTON, Alb. – Cinq joueurs différents ont marqué, et l’équipe nationale junior du Canada a confirmé sa place au match pour la médaille d’or du Championnat mondial junior 2022 de l’IIHF en défaisant la Tchéquie 5-2 en demi-finale vendredi.

• Kent Johnson (Port Moody, C.-B./Columbus, LNH) a ouvert le pointage et ajouté deux aides.
• Logan Stankoven (Kamloops, C.-B./Kamloops, WHL) a obtenu un but en avantage numérique et une aide.
• Connor Bedard (North Vancouver, C.-B./Regina, WHL), Mason McTavish (Carp, Ont./Hamilton, OHL) et Joshua Roy (Saint-Georges, Qc/Sherbrooke, LHJMQ) ont été les autres buteurs pour le Canada.
• Olen Zellweger (Fort Saskatchewan, Alb./Everett, WHL) a récolté trois mentions d’aide.
• Tyson Foerster (Alliston, Ont./Barrie, OHL), Nathan Gaucher (Richelieu, Qc/Québec, LHJMQ), Will Cuylle (Toronto, Ont./Windsor, OHL) et William Dufour (Québec, Qc/Saint John, LHJMQ) ont inscrit une aide chacun.
• McTavish, Stankoven et Zellweger ont été nommés les trois meilleurs joueurs d’Équipe Canada au tournoi.
• Dylan Garand (Victoria, C.-B./Kamloops, WHL) a repoussé 30 tirs.
• Le Canada a dominé la Tchéquie 35-32 au chapitre des tirs au but.

Prochain match :

Canada c. Finlande/Suède (match pour la médaille d’or) – samedi 20 août (18 h HR/18 h HE)

TSN et RDS, les diffuseurs officiels de Hockey Canada, assurent une couverture et une analyse exhaustives du Mondial junior au fil des 28 matchs du tournoi présentés à leurs antennes. En outre, TSN Radio offre une couverture complète de l’événement.

Citations :

« Nous travaillons à atteindre cette étape depuis 13 mois, depuis notre premier camp estival en juillet 2021. Ce fut un très long parcours pour y arriver, il y a eu de nombreux obstacles en chemin, et les joueurs les membres du personnel méritent entièrement de se trouver dans cette situation. J’ai vu les efforts déployés par tout le monde pour faire tout ce chemin, mais nous savons qu’un grand défi nous attend demain. Nous avons hâte de le relever. »

– L’entraîneur-chef Dave Cameron (Kinkora, Î.-P.-É./Ottawa, OHL) sur les efforts déployés afin d’atteindre le match pour la médaille d’or

« Je me suis préparé à prendre un tir frappé, c’était mon idée, mais j’ai vu que Mason McTavish s’était démarqué. J’étais content qu’il touche la cible, il ne manque pas souvent de telles occasions. Évidemment, j’aimerais marquer un peu plus, et je sentais que mon tour viendrait ce soir, mais je suis heureux de contribuer aux succès de l’équipe, et avec un peu de chances, on sera en mesure d’inscrire encore quelques buts demain. »

- Johnson au sujet de sa mention d’aide sur le but de McTavish et sa contribution à l’offensive

« On n’était pas entièrement satisfaits de notre deuxième période et on savait qu’on devait revenir avec aplomb en troisième pour terminer le match. J’ai trouvé qu’on a corrigé certains aspects de notre jeu et qu’on a mieux joué au dernier tiers, même si on a accordé quelques buts. Dans l’ensemble, on a bien joué, et c’est un sentiment génial d’avoir la chance de jouer pour l’or. J’attends cette occasion depuis ma première année au Mondial junior, où on avait perdu contre les États-Unis au match pour la médaille d’or. C’est un moment rempli d’émotions, mais on sait que le plus dur est à venir. »

- Garand sur le match d’aujourd’hui et celui à venir pour la médaille d’or

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EDMONTON, Alb. – Cinq joueurs différents ont noirci la feuille de pointage et onze ont récolté au moins un point, et l’équipe nationale junior du Canada a confirmé sa place en demi-finale du Championnat mondial junior 2022 de l’IIHF en prenant la mesure de la Suisse au compte de 6-3 mercredi.

• Logan Stankoven (Kamloops, C.-B./Kamloops, WHL) a mené la charge avec deux buts et une aide.
• Tyson Foerster (Alliston, Ont./Barrie, OHL) a obtenu un but et une aide.
• Jack Thompson (Courtice, Ont./Sault Ste. Marie, OHL), Nathan Gaucher (Richelieu, Qc/ Québec, LHJMQ) et Will Cuylle (Toronto, Ont./Windsor, OHL) ont marqué les autres buts du Canada.
• Ronan Seeley (Olds, Alb./Everett, WHL) a fourni deux aides.
• Mason McTavish (Carp, Ont./Hamilton, OHL), Elliot Desnoyers (Saint-Hyacinthe, Qc/Halifax, LHJMQ), Ryan O’Rourke (Bowmanville, Ont./Sault Ste. Marie, OHL), Olen Zellweger (Fort Saskatchewan, Alb./Everett, WHL) et Kent Johnson (Port Moody, C.-B./Columbus, LNH) ont chacun récolté une aide.
• Dylan Garand (Victoria, C.-B./Kamloops, WHL) a repoussé 23 tirs.
• Le Canada a dominé la Suisse 40-26 au chapitre des tirs au but.

Prochain match :

Canada c. Tchéquie – vendredi 19 août (14 h HR/16 h HE)

TSN et RDS, les diffuseurs officiels de Hockey Canada, assurent une couverture et une analyse exhaustives du Mondial junior au fil des 28 matchs du tournoi présentés à leurs antennes. En outre, TSN Radio offre une couverture complète de l’événement.

Citations :

« Je ne pense pas que nous avions autant d’énergie que lors des matchs précédents, et notre exécution n’était pas optimale. Notre vitesse d’exécution a pourtant été l’une de nos forces contre les autres équipes. Dans un tournoi comme celui-ci, les quarts de finale sont parfois des matchs que l’on redoute. Il arrive que l’on affronte des équipes qui n’ont rien à perdre. Ce soir, nous devons rendre crédit aux Suisses. Ils nous ont donné du fil à retordre et ont joué tout un match, mais nous avons trouvé le moyen de l’emporter. C’est ce que font les bonnes équipes. »

– L’entraîneur-chef Dave Cameron (Kinkora, Î.-P.-É./Ottawa, OHL) sur le défi que représentent les quarts de finale

« On a beaucoup parlé de l’importance de faire tout ce qu’on peut pour aider l’équipe à atteindre l’objectif, et le match de ce soir était un pas de plus dans la bonne direction. C’est important de rester concentrés et d’y aller un match à la fois, et il faudra être à notre meilleur en demi-finale pour espérer repartir avec la médaille d’or. On ne sait pas encore qui seront nos adversaires, mais dans tous les cas, ils voudront gagner autant que nous. Peu importe qui on affrontera, on va donner le meilleur de nous-mêmes. »

– Gaucher sur la qualification de son équipe pour les demi-finales

« Ce n’était pas notre meilleur match, mais on a trouvé le moyen de gagner, et c’est ce qui compte. On a notre place en demi-finale, et une journée pour nous regrouper, regarder des vidéos sur nos adversaires et nous préparer à offrir la meilleure performance possible au prochain match. Oui, avoir une chance de gagner une médaille est motivant, et bien entendu, c’est l’or qu’on vise. On sait toutefois qu’on doit jouer du mieux qu’on le peut pour espérer atteindre notre but.

– Stankoven sur la performance du Canada aujourd’hui et la perspective de jouer pour une médaille

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CALGARY, Alb. – Hockey Canada et la Fédération internationale de hockey sur glace (IIHF) ont annoncé la composition des deux groupes du Championnat mondial junior 2023 de l’IIHF, qui se tiendra du 26 décembre au 5 janvier à Halifax, en Nouvelle-Écosse, et à Moncton, au Nouveau-Brunswick.

Comme il n’y a aucune ronde de relégation au Championnat mondial junior 2022 de l’IIHF, celle-ci a classé chaque fédération en fonction des résultats obtenus au cours des cinq dernières éditions du tournoi, dans le but de donner aux partisans et partisanes, aux équipes participantes et aux parties prenantes suffisamment de temps pour se préparer en vue du Mondial junior 2023, sachant que l’événement n’a été attribué aux communautés hôtes qu’au mois de mai dernier. On souhaitait également que l’ensemble des parties prenantes puissent travailler conjointement à la préparation du calendrier des matchs pendant le Mondial junior 2022, qui se déroule en ce moment même à Edmonton, en Alberta.

L’Allemagne, l’Autriche, le Canada, la Suède et la Tchéquie joueront dans le groupe A. Leurs matchs de la ronde préliminaire seront disputés au Scotiabank Centre à Halifax.

Les États-Unis, la Finlande, la Lettonie, la Slovaquie et la Suisse formeront le groupe B et disputeront leurs parties au Centre Avenir à Moncton.

Au moins 10 matchs préparatoires seront tenus dans des communautés d’un peu partout au Nouveau-Brunswick et en Nouvelle-Écosse, ce qui permettra aux partisans et partisanes de différentes régions des Maritimes de voir de près les meilleurs joueurs de moins de 20 ans au monde.

Le calendrier complet du tournoi sera dévoilé dans les prochaines semaines. Toutes les rencontres du Championnat mondial junior 2023 de l’IIHF seront diffusées sur les ondes de TSN et RDS.

Près de 50 000 personnes qui ont participé au tirage prioritaire du Mondial junior 2023 auront la chance d’acheter des billets à la fin août. Le cas échéant, les billets restants seront mis en vente au public en septembre.

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NOTES SUR LE MATCH : CANADA C. SUISSE (17 AOÛT)

La ronde éliminatoire se met en branle pour l’équipe nationale junior du Canada, qui affrontera la Suisse dans le troisième match quart de finale d’un mercredi bien chargé au Championnat mondial junior 2022 de l’IIHF.

DERNIER MATCH DE CHAQUE ÉQUIPE

Le Canada a conclu une ronde préliminaire parfaite avec une victoire de 6-3 aux dépens de la Finlande lundi, dans un match où six joueurs différents ont trouvé le fond du filet pour l’équipe canadienne. Les unités spéciales ont fait toute la différence lors de cette rencontre; les Canadiens ont inscrit deux buts en autant d’occasions sur le jeu de puissance et ont écoulé quatre des cinq supériorités numériques des Finlandais, dont une de cinq minutes et deux 5 contre 3 en troisième période. Mason McTavish a ajouté un but et deux aides, lui qui trônait déjà au premier rang au chapitre du nombre de points dans le tournoi, tandis qu’Olen Zellweger a récolté trois mentions d’aide, ce qui le place au sommet des pointeurs chez les défenseurs, à égalité avec l’arrière des États-Unis Luke Hughes.

Les Suisses ont fait durer le suspense avant de s’assurer d’une place en quart de finale, profitant d’un but en avantage numérique d’Attilio Biasca à 4 min 7 s de la fin de la troisième période pour signer une victoire de 3-2 contre l’Autriche lundi après-midi et accéder à la ronde éliminatoire. Joshua Fahrni et Jonas Taibel ont inscrit les deux autres buts de la Suisse.

DERNIÈRE RENCONTRE ENTRE LES DEUX ÉQUIPES

Le dernier match entre le Canada et la Suisse remonte à la ronde préliminaire du Mondial junior 2021 dans la bulle d’Edmonton. Le Canada s’était imposé facilement par la marque de 10-0, obtenant du même coup une troisième victoire en autant de matchs. Quinton Byfield avait brillé offensivement, obtenant deux buts et quatre mentions d’aide. Il s’agissait de la douzième fois dans l’histoire du tournoi qu’un joueur canadien obtenait six points. Jakob Pelletier avait quant à lui récolté deux buts et une aide, et Devon Levi avait réalisé 15 arrêts pour le Canada, qui menait 1-0 après une période et 5-0 après la deuxième, avant de fermer les livres au dernier tiers.

À SURVEILLER

On y a fait allusion déjà, mais les unités spéciales semblent un choix évident! Les Canadiens affichent le meilleur jeu de puissance du tournoi avec un taux d’efficacité de 60 % (six buts en dix occasions), et n’ont accordé que deux buts en onze infériorités numériques. Jusqu’ici, Dylan Garand a été étincelant à sa deuxième participation au Mondial junior (sa troisième si l’on compte l’édition annulée de décembre dernier); après trois matchs, sa moyenne de buts alloués est de 1,67 et son pourcentage d’arrêts s’élève à 0,930, ce qui place le gardien de but au deuxième rang dans les deux catégories.

Les Suisses ne sont jamais une proie facile. Ils se classent peut-être parmi les derniers du tournoi sur le plan offensif (huit buts en quatre parties et un pourcentage de tirs de 7,2 %), mais ils ont donné une bonne frousse en troisième période aux Suédois et aux Allemands, s’inclinant 3-2 dans les deux matchs, et ils n’ont concédé aucun but au cours des 26 premières minutes de leur duel face à la machine offensive des États-Unis. Cette équipe trouve souvent le moyen de s’accrocher, et dans un match sans lendemain, cela peut rendre les choses fort intéressantes.

RÉTROSPECTIVE

Le Canada domine contre la Suisse, ayant remporté les 24 duels depuis leur premier affrontement en 1980, dont 23 victoires en temps réglementaire.

Les deux équipes ont joué six fois en ronde éliminatoire, dont quatre en quart de finale – Brandon Reid avait inscrit deux buts et une mention d’aide dans une victoire de 8-3 en 2000, Brayden Schenn avait obtenu deux de ses 18 points du tournoi (un record) lors d’un gain de 4-1 en 2011, Anthony Mantha avait marqué le but gagnant sur un tir de punition en 2014 dans un match remporté 4-1 par le Canada et Brett Howden avait récolté un but et trois aides en 2018, dans une rencontre où le Canada avait eu le dessus 8-2.

Fiche de tous les temps : Le Canada mène 24-0-0 (1-0 en prolongation ou TB)
Buts pour le Canada : 154
Buts pour la Suisse : 40

EDMONTON, Alb. – L’équipe nationale junior du Canada a conclu la ronde préliminaire avec une fiche parfaite de 4-0 et s’est assurée du premier rang du groupe A au Championnat mondial junior 2022 de l’IIHF en vainquant la Finlande par la marque de 6-3 lundi.

• Mason McTavish (Carp, Ont./Hamilton, OHL) a pavé la voie en attaque avec un but et deux aides.
• Connor Bedard (North Vancouver, C.-B./Regina, WHL) et Ridly Greig (Lethbridge, Alb./Brandon, WHL) ont chacun récolté un but et une aide.
• Brennan Othmann (Pickering, Ont./Flint, OHL), Tyson Foerster (Alliston, Ont./Barrie, OHL) et William Dufour (Québec, Qc/Saint John, LHJMQ) ont inscrit les autres buts du Canada.
• Olen Zellweger (Fort Saskatchewan, Alb./Everett, WHL) a obtenu trois mentions d’aide.
• Ronan Seeley (Olds, Alb./Everett, WHL), Lukas Cormier (Sainte-Marie-de-Kent, N.‑B./Charlottetown, LHJMQ), Joshua Roy (Saint-Georges, Qc/Sherbrooke, LHJMQ), Kent Johnson (Port Moody, C.-B./Columbus, LNH) et Zack Ostapchuk (St. Albert, Alb./Vancouver, WHL) ont chacun eu une mention d’aide.
• Dylan Garand (Victoria, C.-B./Kamloops, WHL) a repoussé 22 tirs.
• Le Canada a dominé la Finlande 36-25 au chapitre des tirs au but.

Prochain match :

Canada c. Suisse – mercredi 17 août (17 h HR/19 h HE)

TSN et RDS, les diffuseurs officiels de Hockey Canada, assurent une couverture et une analyse exhaustives du Mondial junior au fil des 28 matchs du tournoi présentés à leurs antennes. En outre, TSN Radio offre une couverture complète de l’événement.

Citations :

« Bon nombre de joueurs dans notre équipe ont déjà joué dans des tournois de courte durée, et comprennent donc le point où l’on en est, de même que l’enjeu. Il suffit de leur rappeler la manière dont nous devons jouer pour réussir et pour nous donner une chance de remporter le match de quart de finale. En tant qu’entraîneurs, nous n’avons pas à changer la recette, nous devons simplement continuer de préparer nos joueurs comme nous l’avons fait jusqu’ici. »

- L’entraîneur-chef Dave Cameron (Kinkora, Î.-P.-É./Ottawa, OHL) sur l’état d’esprit de son groupe à l’approche du quart de finale

« Notre désavantage numérique a été un facteur important dans ce match. On a fait preuve d’indiscipline en troisième période, ce qui a mené à une double infériorité numérique et une pénalité majeure de cinq minutes. La Finlande a une très bonne attaque massive, alors on a dû mettre les bouchées doubles en désavantage. Je sais que la Finlande a fini par marquer sur le jeu de puissance, mais on a quand même joué tout un match sur les unités spéciales. »

- Greig au sujet de l’effort de son équipe en désavantage numérique

« Je trouve qu’on a connu un très bon match aujourd’hui. On a travaillé fort en troisième, surtout pour tuer toutes ces punitions. La Finlande représentait un bon test pour nous, et la victoire d’aujourd’hui en conclusion de la ronde préliminaire, on la doit en grande partie à notre unité en désavantage numérique. »

« Donovan Sebrango et moi jouons du bon hockey ensemble. C’est tellement un bon joueur. On s’entend très bien dans les séances d’entraînement, tout comme à l’extérieur de la patinoire. Ça se voit dans notre jeu. Je crois que nous avons créé une bonne chimie et que nous allons continuer de nous pousser l’un et l’autre. »

- Zellweger sur la performance de son équipe et son partenaire en défensive

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Joshua Roy n’a pas volé sa place au sein de la formation canadienne qui participe actuellement à la reprise du Championnat mondial junior 2022.

Après avoir représenté le Canada pour une première fois sur la scène mondiale au Défi mondial de hockey des moins de 17 ans en 2019, la prochaine étape consistait à percer la formation au Mondial junior.

« C’est un honneur, reconnaît le jeune joueur de centre. Le Championnat mondial junior est le tournoi le plus important pour notre catégorie d’âge. C’est une belle occasion pour moi d’y participer et de représenter le Canada. Je suis très chanceux de porter le chandail à la feuille d’érable. On va essayer de remporter la médaille d’or. »

Pourtant, tout n’a pas été au beau fixe pour l’espoir des Canadiens de Montréal. L’hiver dernier, il avait été l’un des derniers joueurs retranchés d’Équipe Canada à quelques jours du début du tournoi qui allait être annulé avant d’être remis à cet été.

« Quand j’ai été retranché dans le temps des Fêtes, je m’étais fixé comme objectif de faire l’équipe qui participerait au tournoi 2023 », révèle Roy, un choix de 5^e tour (150^e au total) au Repêchage 2021 de la LNH. « Lorsqu’on a annoncé que le tournoi 2022 allait être rejoué cet été, c’est aussi devenu un objectif sans savoir si l’équipe allait changer. Quand j’ai reçu l’appel m’informant que j’avais été sélectionné, j’étais très content. J’avais travaillé fort pour ça. »

Si le natif de Saint-Georges-de-Beauce affirme que sa présence au Mondial junior 2022 n’est qu’un bonus en prévision du prochain tournoi, il n’entend quand même pas se croiser les bras. Au contraire, il se croit en mesure de contribuer aux succès de l’équipe.

« Je suis arrivé ici avec la volonté de prouver ce que je suis capable de faire et d’aider l’équipe du mieux que je peux à remporter le tournoi », analyse celui qui vient de célébrer son 19^e anniversaire le 6 août dernier. « On est tous ici pour ça. Les joueurs sont prêts à tout donner sur la patinoire. On a eu de gros entraînements avec l’équipe à Calgary avant de se diriger vers Edmonton. On est prêts pour ce tournoi. »

3️⃣ points ce soir pour Joshua Roy!#MondialJuniorpic.twitter.com/PwzjmIcYw6

— Hockey Canada FR (@HockeyCanada_fr) August 12, 2022

Après avoir entamé le camp d’entraînement sur un cinquième trio, Roy a rapidement été placé aux côtés de Mason McTavish et Connor Bedard, deux des meilleurs joueurs de la formation, par l’entraîneur-chef Dave Cameron.

Il a rapidement compris la chance qui se présentait à lui de jouer avec deux vedettes en devenir.

« Mason, c’est un gars qui agit comme un professionnel dans le vestiaire », raconte Roy, qui cumule un but et quatre mentions d’aide en trois rencontres en ronde préliminaire. « C’est un excellent meneur, c’est pour ça qu’il a été nommé capitaine. Il est respecté par tous les joueurs. Dans le cas de Bedard, il est incroyable! Il n’a que 16 ans, mais il a l’air plus âgé. Il est vraiment bon. C’est super amusant de jouer avec ces deux gars-là. »

À la conclusion du Championnat mondial junior, le jeune attaquant poursuivra sa préparation en vue du camp d’entraînement des Canadiens. Il ne se fait toutefois pas d’illusions et s’attend à retourner jouer avec le Phoenix de Sherbrooke afin de disputer une quatrième et dernière saison dans la LHJMQ.

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Après avoir atteint les demi-finales en séries l’année dernière, Roy s’attend à ce que son équipe soit encore meilleure et puisse rivaliser pour l’obtention de la Coupe du Président.

« Ça va être une saison spéciale », souligne celui qui a obtenu 119 points avec Sherbrooke en 2021-2022. « C’est cette année qu’on y va pour la Coupe. L’an passé, ce n’était pas vraiment prévu, mais on a découvert que notre équipe était assez bonne néanmoins. On a fait un petit bout de chemin en séries. Cette année, c’est notre deuxième chance. Dans mon cas, ça va être ma dernière saison, donc c’est certain que je vais tout donner pour remporter la Coupe avant de terminer ma carrière junior. On a tellement un bon groupe à Sherbrooke, donc c’est plaisant de bien performer avec ces gars-là. J’ai vraiment hâte de voir ce qu’on va faire cette année! »

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Repêché au premier rang par les Sea Dogs de Saint John lors du Repêchage 2019 de la LHJMQ, Roy voit d’un bon œil son retour dans la LHJMQ.

Après avoir obtenu plus de points à sa troisième saison (119) que lors de ses deux premières combinées (79), il a comme objectif de devenir un joueur plus professionnel, puisqu’il reconnaît que ses talents de marqueur ne suffiront pas pour qu’il s’établisse dans la LNH.

« Cette année, je veux encore peaufiner mon jeu, affirme-t-il. C’est certain que je vais obtenir des points, mais l’important sera de faire en sorte que je joue de façon plus professionnelle. Les Canadiens ne regarderont pas juste le nombre de points que j’obtiens. Ils vont regarder la façon dont je joue parce que le style de jeu au niveau junior est complètement différent du niveau professionnel. Si je veux bien performer plus tard, il faut que j’améliore mon jeu. Il y a certains détails sur lesquels je dois travailler pour avoir du succès dans le futur. »

La route vers Montréal sera un long périple pour Joshua Roy et le mènera sans doute à faire un détour par Sherbrooke d’ici quelques semaines, mais le parcours du jeune hockeyeur a commencé sur une très bonne note en Alberta.

NOTES SUR LE MATCH : CANADA C. FINLANDE (15 AOÛT)

Avec le premier rang du groupe A à l’enjeu, l’équipe nationale junior du Canada tentera de clore la ronde préliminaire en demeurant invaincue dans un duel contre la Finlande, lundi au Championnat mondial junior 2022 de l’IIHF.

DERNIER MATCH DE CHAQUE ÉQUIPE

Le Canada a porté sa fiche à 3-0 samedi soir, en s’imposant contre la Tchéquie 5-1. Les Tchèques ont pris les devants tôt dans le match grâce à un but de Martin Rysavy en désavantage numérique pendant qu’un joueur tchèque purgeait une punition de cinq minutes, mais Mason McTavish a nivelé la marque avec moins de quatre minutes à faire à la première période, et Kent Johnson en a mis plein la vue en marquant un but de style « Michigan » pour donner l’avance au Canada avant le premier entracte. Ridly Greig a marqué avec un joueur en plus, McTavish a inscrit son sixième (ce qui le place au sommet des buteurs du tournoi) en deuxième période et Tyson Foerster a complété le pointage au troisième tiers. Le Canada a été sans pitié pour le gardien de but de la Tchéquie Tomas Suchanek, le bombardant de 57 tirs au but, alors qu’à l’autre bout de la patinoire, Dylan Garand a réalisé 22 arrêts.

La Finlande jouera un deuxième match en autant de jours lundi, après avoir eu le dessus sur la Slovaquie 9-3 dimanche après-midi. Les Finlandais ont donné le ton dès le début de la rencontre, Kasper Simontaival touchant la cible après 35 secondes de jeu seulement. C’est le jeu de puissance qui a fait la différence dans le match; la Finlande a marqué cinq fois avec un joueur en plus. Simontaival et Joel Määttä ont mené la charge à l’attaque avec deux buts chacun, tandis qu’Aatu Räty et Kasper Puutio ont inscrit un but et deux aides.

DERNIÈRE RENCONTRE ENTRE LES DEUX ÉQUIPES

Les deux équipes se sont affrontées pour la dernière fois la veille du jour de l’An 2020, lors du dernier match préliminaire du Mondial junior dans la bulle d’Edmonton. Dylan Cozens avait inscrit le premier et le dernier but du match, Dylan Holloway et Peyton Krebs avaient eux aussi noirci la feuille de pointage et Devon Levi avait effectué 18 arrêts dans la victoire de 4-1 du Canada. Grâce à cette victoire, le Canada s’était assuré d’une ronde préliminaire impeccable pour la 14^e fois depuis l’introduction de la phase des groupes en 1996.

À SURVEILLER

Il faut bien sûr parler de Capitaine Canada. Mason McTavish a été exceptionnel jusqu’ici à Edmonton, se classant au premier rang du tournoi au chapitre des buts (six), des points (10) et du différentiel (+9). Attendez-vous à ce qu’il continue d’imposer sa loi à l’attaque contre les Finlandais, lui qui est plus qu’à mi-chemin du record canadien pour le nombre de points en une seule édition du Mondial junior (Dale McCourt et Brayden Schenn sont codétenteurs du record avec 18 points).

Quant à la Finlande, chaque fois qu’elle obtient une occasion en supériorité numérique, il y a de fortes chances qu’elle en profite. Dans leurs trois premiers matchs, les Finlandais ont inscrit 8 buts en 13 tentatives. Six joueurs différents ont marqué sur le jeu de puissance – Määttä a inscrit deux buts dans de telles circonstances (les deux dans le match contre les Slovaques), tout comme Roni Hirvonen. Il vaudrait mieux que les joueurs du Canada restent disciplinés, sans quoi les Finlandais pourraient leur faire payer cher.

RÉTROSPECTIVE

Le Canada a affronté la Finlande 38 fois depuis le premier Championnat mondial junior de l’IIHF en 1977, présentant un dossier de 23-9-6 (V-D-N). Les deux équipes ont souvent joué l’une contre l’autre en ronde éliminatoire; au cours des dix dernières années, elles se sont affrontées en quart de finale (2016, 2019), en demi-finale (2014 , 2020) et dans un match pour la médaille de bronze (2012). Jonathan Huberdeau est le joueur canadien qui détient la meilleure performance en un seul match contre la Finlande, ayant récolté un but et quatre mentions d’aide dans le match d’ouverture de 2012, remporté 8-1 par le Canada.

Fiche de tous les temps : Le Canada mène 23-9-6 (la Finlande mène 1-0 en prolongation ou en tirs de barrage
Buts pour le Canada : 15
Buts pour la Finlande : 98