BONNYVILLE, Alb. – Le Défi mondial junior A – une vitrine du talent au hockey junior A canadien et international – sera de retour à Bonnyville, Alb., pour une deuxième fois en trois ans lorsque la ville accueillera l’événement du 9 au 15 décembre 2018.

Le Défi mondial junior A 2018 représente un partenariat entre Hockey Canada, la Ligue de hockey junior canadienne (LHJC) et Hockey Alberta ainsi que le comité hôte local et le Bureau central de dépistage de la LNH. Comme ce fut le cas lors des années précédentes, deux équipes canadiennes – Canada Est et Canada Ouest – et quatre formations internationales se disputeront la médaille d’or à Bonnyville.

« Bonnyville a été une excellente hôtesse pour les équipes, les partisans et nos partenaires lors du Défi mondial junior A 2016 et ce sera bien d’y retourner en 2018 », a déclaré Dean McIntosh, vice-président des événements et des propriétés à Hockey Canada. « Le succès antérieur et l’appui indéniable de la communauté en 2016 ont permis de créer un bon legs pour la communauté, et nous sommes impatients de continuer à appuyer l’essor et le développement du hockey ainsi que les retombées économiques positives dans la région grâce au tournoi cette année. »

Le comité hôte du Défi mondial junior A voudra répéter le succès de l’événement de 2016 qui a vu le jour grâce au travail de presque 150 bénévoles de la communauté.

« L’appui que nous avons reçu de la région, des partenaires financiers et des bénévoles en 2016 a été vraiment incroyable », a dit Robb Hunter, coprésident du comité hôte local. « Cet appui est la raison pour laquelle notre groupe a l’occasion de ramener si rapidement la compétition de l’élite qu’est le Défi mondial junior A à Bonnyville, et nous sommes ravis de créer un autre événement mémorable pour toutes les équipes participantes en raison de la passion soutenue de notre communauté pour le hockey junior. »

Équipe Canada Ouest a remporté sa cinquième médaille d’or au Défi mondial junior A 2017 à Truro, N.-É., en battant les États-Unis 5-1 devant une salle comble au Rath Eastlink Community Centre.

Depuis le premier événement tenu en 2006, plus de 230 joueurs ayant pris part au tournoi ont été repêchés par la LNH, y compris 36 en première ronde (Beau Bennett, Brock Boeser, Alexander Burmistrov, Dennis Cholowski, Joe Colborne, Kyle Connor, Nikolaj Ehlers, Dante Fabbro, Nikita Filatov, Mikhail Grigorenko, Denis Guryanov, Tyson Jost, Dmitri Kulikov, Evgeny Kuznetsov, Elias Lindholm, Hampus Lindholm, John Moore, Vladislav Namestnikov, Riley Nash, Valeri Nichushkin, Dylan Olsen, David Pastrnak, German Rubtsov, Ilya Samsonov, Jordan Schmaltz, Nick Schmaltz, Jaden Schwartz, Brendan Smith, Evgeny Svechnikov, Vladimir Tarasenko, Kyle Turris, Alexander Wennberg, Andrei Vasilevski, Jakub Vrana, Nail Yakupov et Jakub Zboril).

« Chaque année, la compétition au Défi mondial junior A semble plus relevée et l’appui des partisans ne cesse d’augmenter », a dit le président de la LHJC, Brent Ladds. « Bonnyville s’est avérée une ville hôte remarquable avec un appui communautaire exceptionnel, et nous sommes impatients de travailler avec nos partenaires et le comité hôte pour nous assurer que les joueurs et les partisans célèbrent un autre tournoi mémorable. »

Des 12 matchs pour la médaille d’or de l’histoire du Défi mondial junior A, 10 ont mis en vedette au moins une équipe canadienne. Équipe Canada Ouest a remporté l’or à cinq reprises (2006, 2007, 2011, 2015, 2017), l’argent trois fois (2008, 2009, 2012) et le bronze une fois (2013). Équipe Canada Ouest a remporté six médailles, soit cinq d’argent (2006, 2007, 2010, 2011, 2016) et une de bronze (2008).

Pour de plus amples renseignements sur le Défi mondial junior A, veuillez consulter le site HockeyCanada.ca ou suivre les médias sociaux Facebook et Twitter.