CALGARY, Alb. – L’équipe nationale féminine des moins de 18 ans du Canada tentera de gagner une médaille d’or au Japon lorsqu’elle se rendra à Obihiro, en janvier, pour le Championnat mondial féminin des M18 2019 de l'IIHF.

Hockey Canada a dévoilé la formation de 23 joueuses qui porteront l’uniforme orné de la feuille d’érable au Mondial féminin des M18, à Obihiro, Japon, du 6 au 13 janvier 2019.

La formation, qui regroupe trois gardiennes de but, sept défenseures et 13 avants, comprend également :

• 21 joueuses qui ont fait partie de l’équipe nationale féminine des moins de 18 ans du Canada dans une série de trois matchs contre les États-Unis à Calgary à la fin août (Beck, Calabrese, Carter, Cherkowski, Cooper, Gardiner, Julia Gosling, Nicole Gosling, Grant, Guay, Kelly, Kirk, Markowski, MacEachern, Naud, Serdachny, Shirley, Snow, Trevors, Weiss, Wheeler).
• Quatre joueuses qui ont gagné une médaille de bronze au Championnat mondial féminin des M18 2018 de l'IIHF à Dmitrov, Russie (Julia Gosling, Guay, MacEachern, Shirley).
• Deux joueuses qui en seront à leurs débuts avec l’équipe nationale féminine des moins de 18 ans du Canada (Cote, Sarrazin).

La sélection des joueuses a été faite par Gina Kingsbury, directrice des équipes nationales féminines de Hockey Canada, avec Melody Davidson, dépisteuse en chef des équipes nationales féminines de Hockey Canada et le personnel d’entraîneurs, formé de l’entraîneur-chef Howie Draper (Edmonton/Université de l’Alberta, CW), des entraîneures adjointes Kori Cheverie (New Glasgow, N.-É./Université Ryerson, SUO) et Courtney (Birchard) Kessel (Mississauga, Ont./Toronto, LCHF) et du consultant des gardiens de but Gord Woodhall (Winnipeg/Winnipeg, MFMHL), avec l’opinion des dépisteurs régionaux de Hockey Canada. 

« Notre personnel a accompli de l’excellent boulot pour évaluer le talent au niveau des moins de 18 ans lors de nos camps estivaux, à notre série de trois matchs contre les États-Unis en août et avec leurs équipes de clubs au cours de la saison », a commenté Kingsbury. « Nous sommes excités de nous rendre au Japon avec 21 joueuses qui ont acquis de l’expérience sur la scène internationale cet été, quatre qui peuvent amener du leadership après avoir participé au Championnat mondial féminin des M18 2018 de l’IIHF et deux nouvelles qui vont sans doute solidifier notre équipe. »

Le Canada jouera son premier match au Championnat mondial féminin des M18 2019 de l’IIHF contre la Suède le 5 janvier à 23 h HE/20 h HP. L’horaire indique aussi que l’équipe affrontera les États-Unis et la Russie en ronde préliminaire, les 7 et 8 janvier respectivement, avant que le tournoi prenne fin avec le match pour la médaille d’or le dimanche 13 janvier à 3 h HE/0 h HP. 

La formation canadienne sera en quête de sa première médaille d’or au Championnat mondial féminin des M18 de l’IIHF depuis 2014. L’équipe a remporté l’or à quatre reprises (2010, 2012, 2013, 2014), l’argent six fois (2008, 2009, 2011, 2015, 2016, 2017) et le bronze une fois (2018). 

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