Mais si l’on regarde un peu plus attentivement et un peu plus loin dans le passé, on constate aussi que, la plupart du temps, le chemin qui mène à la Coupe du monde de hockey passe par le Championnat mondial junior de l’IIHF.

Au total, 107 des 128 joueurs nommés ont participé au Championnat mondial junior. Ensemble, ils affichent une impressionnante récolte d’exploits individuels et collectifs.

Les formations comprennent : 33 médaillés d’or (le Canada en compte le plus avec 14), huit Joueurs par excellence (Bergeron, Forsberg, Gibson, Kuznetsov, Malkin, Parise, Price et Tavares) et 27 joueurs nommés à l’équipe des étoiles (quatre gardiens de but, sept défenseurs et 16 avants).

HockeyCanada.ca a présenté Équipe Canada et Équipe Amérique du Nord, mais qu’en est-il des autres équipes?

ÉTATS-UNIS

Trois joueurs de la formation – Ryan Kesler, Zach Parise et Ryan Suter – ont fait partie de la toute première équipe américaine à remporter l’or en 2004 (Parise a été nommé Joueur par excellence à Helsinki), et, en 2010, John Carlson a marqué le but gagnant en prolongation qui a permis aux États-Unis de remporter l’or et d’empêcher le Canada d’établir un record de six titres mondiaux consécutifs. Le capitaine Derek Stepan a été le meilleur pointeur du tournoi grâce à sa récolte de 15 points, menant l’équipe de 2010 à la médaille d’or en Saskatchewan.

Anciens notoires du CMJ :

JOHN CARLSON

CMJ 2010 – 7PJ 3B 4A 7P (médaille d’or/équipe des étoiles)

ZACH PARISE

CMJ 2003 – 7PJ 4B 4A 8P
CMJ 2004 – 6PJ 5B 6A 11P (médaille d’or/Joueur par excellence/Meilleur avant/équipe des étoiles)

RYAN SUTER

CMJ 2003 – 7PJ 2B 1A 3P
CMJ 2004 – 6PJ 0B 2A 2P (médaille d’or)
CMJ 2005 – 7PJ 1B 7A 8P (équipe des étoiles)

EUROPE

Sept pays sont représentés au sein de la formation d’Équipe Europe, dont six qui ont pris part au Championnat mondial junior. Mark Streit, le deuxième plus âgé parmi les 128 premiers joueurs nommés (seul Zdeno Chara, un autre défenseur européen, est plus vieux), est le seul joueur de l’équipe à avoir reçu un honneur individuel, ayant été nommé à l’équipe des étoiles il y a presque 20 ans, tandis que Tomas Tatar est celui qui est venu le plus près de gagner une médaille, accumulant 11 points pour aider la Slovaquie à terminer en quatrième place en 2009.

Anciens notoires du CMJ :

LEON DRAISAITL

CMJ 2013 – 6PJ 2B 4A 6P
CMJ 2014 – 6PJ 2B 4A 6P

MARK STREIT

CMJ 1996 – 5PJ 1B 0A 1P
CMJ 1997 – 6PJ 2B 0A 2P (équipe des étoiles)

TOMAS TATAR

CMJ 2009 – 7PJ 7B 4A 11P
CMJ 2010 – 6PJ 3B 2A 5P

FINLANDE

Trois joueurs qui ont aidé les Finlandais à mettre fin à leur disette de 16 ans sans médaille d’or en 2014 ont été sélectionnés – Esa Lindell, Rasmus Ristolainen et Teuvo Teräväinen – tandis que neuf autres ont gagné au moins une médaille. La Finlande compte un total combiné de participations supérieur à tout autre pays avec 31; 13 des 14 anciens ont disputé plus d’un CMJ, dont quatre – Mikael Granlund, Olli Määttä, Tuukka Rask et Rasmus Ristolainen – qui cumulent chacun trois participations.

Anciens notoires du CMJ :

JUSSI JOKINEN

CMJ 2002 – 7PJ 2B 6A 8P (médaille de bronze
CMJ 2003 – 7PJ 6B 2A 8P (médaille de bronze)

TUUKKA RASK

CMJ 2005 – 5PJ 2-3-0, 2,96MOY. 0,902 % ARR. 0JB
CMJ 2006 – 6PJ 4-2-0, 2,11MOY. 0,940 % ARR. 1JB (médaille de bronze/Meilleur gardien de but/équipe des étoiles)
CMJ 2007 – 6PJ 2-4-0, 3,43MOY. 0,887 % ARR. 1JB

TEUVO TERÄVÄINEN

CMJ 2013 – 6PJ 5B 6A 11P
CMJ 2014 – 7PJ 2B 13A 15P (médaille d’or/équipe des étoiles)

RÉPUBLIQUE TCHÈQUE

Les 16 joueurs de la formation ont représenté leur pays au Championnat mondial junior, mais un seul a remporté l’or. Tomas Plekanec a aidé les Tchèques à gagner le second de deux titres mondiaux consécutifs en 2001. Michael Frolik est l’un des huit joueurs seulement à avoir pris part à quatre Championnats mondiaux juniors, et Petr Mrazek a été nommé Meilleur gardien de but et membre de l’équipe des étoiles après avoir permis aux Tchèques de causer la surprise en se qualifiant pour les quarts de finale en 2012.

Anciens notoires du CMJ :

MICHAEL FROLIK

CMJ 2005 – 7PJ 3B 1A 4P (médaille de bronze)
CMJ 2006 – 6PJ 0B 1A 1P
CMJ 2007 – 6PJ 4B 2A 6P
CMJ 2008 – 6PJ 5B 0A 5P

PETR MRAZEK

CMJ 2012 – 6PJ 3-3-0, 2,49MOY. 0,928 % ARR. 1JB (Meilleur gardien de but/équipe des étoiles)

TOMAS PLEKANEC

CMJ 2001 – 7PJ 1B 1A 2P (médaille d’or)
CMJ 2002 – 7PJ 3B 4A 7P

RUSSIE

Quatorze des 16 Russes sont des anciens du Championnat mondial junior, et tous ont au moins une médaille – pour un total de 23. Quatre membres de l’équipe médaillée d’or de la Russie en 2011 seront à Toronto, dont Alex Ovechkin qui a aussi remporté l’or en 2003. La formation russe compte également deux Joueurs par excellence (Kuznetsov et Malkin) et six membres de l’équipe des étoiles, et la récolte de neuf points en un seul match d’Evgeny Kuznetsov en 2012 lui donne le deuxième rang de l’histoire du tournoi à ce chapitre.

Anciens notoires du CMJ :

EVGENY KUZNETSOV

CMJ 2010 – 6PJ 2B 0A 2P
CMJ 2011 – 7PJ 4B 7A 11P (médaille d’or/équipe des étoiles)
CMJ 2012 – 7PJ 6B 7A 13P (médaille d’argent/Joueur par excellence/Meilleur avant/équipe des étoiles)

EVGENI MALKIN

CMJ 2004 – 6PJ 1B 4A 5P
CMJ 2005 – 6PJ 3B 7A 10P (médaille d’argent)
CMJ 2006 – 6PJ 4B 6A 10P (médaille d’argent/Joueur par excellence/Meilleur avant/équipe des étoiles)

ALEX OVECHKIN

CMJ 2003 – 6PJ 6B 1A 7P (médaille d’or)
CMJ 2004 – 6PJ 5B 2A 7P
CMJ 2005 – 6PJ 7B 4A 11P (médaille d’argent/Meilleur avant/équipe des étoiles)

SUÈDE

Avec la République tchèque, la Suède figure parmi les seules équipes dont tous les joueurs sont des anciens – les 16 Suédois ont pris part au Championnat mondial junior. Filip Forsberg possède la collection la plus complète de récompenses, ayant remporté trois médailles (une d’or et deux d’argent), en plus d’avoir été nommé Joueur par excellence, Meilleur avant et, à deux reprises, membre de l’équipe des étoiles. Les jumeaux Sedin, quant à eux, ont cumulé ensemble 51 points (26 pour Henrik, 25 pour Daniel) lors de leurs trois participations au tournoi.

Anciens notoires du CMJ :

FILIP FORSBERG

CMJ 2012 – 6PJ 0B 1A 1P (médaille d’or)
CMJ 2013 – 6PJ 3B 2A 5P (médaille d’argent/équipe des étoiles)
CMJ 2014 – 7PJ 4B 8A 12P (médaille d’argent/Joueur par excellence/Meilleur avant/équipe des étoiles)

ERIK KARLSSON

CMJ 2009 – 6PJ 2B 7A 9P (médaille d’argent/Meilleur défenseur/équipe des étoiles)

HENRIK SEDIN

CMJ 1998 – 7PJ 0B 4A 4P
CMJ 1999 – 6PJ 3B 6A 9P
CMJ 2000 – 7PJ 4B 9A 13P