Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2014

L’OUEST S’IMPOSE DANS UNE IMPORTANTE VICTOIRE DE 4-1 SUR LA RÉPUBLIQUE TCHÈQUE

par David Brien

NORTH SYDNEY, N.-É. – Dans un match marqué par les grosses mises en échec et une intensité élevée, le Pacifique a signé une importante victoire de 4-1 sur la République tchèque, mercredi soir, au Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2014.

Cette victoire place le Pacifique, la République tchèque et la Suède au sommet du groupe A, à un jour de la fin de la ronde préliminaire.

Tyler Soy (Surrey, C.-B./Victoria, WHL) a été le seul joueur du Pacifique à récolter un but et une aide, alors que Ty Ronning (Burnaby, C.-B./Vancouver, WHL), Giorgio Estephan (Edmonton, Alb./Lethbridge, WHL) et Glenn Gawdin (Richmond, C.-B./Swift Current, WHL) ont également trouvé le fond du filet.

Simon Stransky a été l’unique buteur des Tchèques, qui auront besoin d’une grande aide pour se qualifier pour les demi-finales, après avoir plié l’échine devant la Suède et le Pacifique.

Au cours d’une première période physique, un échec avant soutenu de Braylon Shmyr (Calgary, Alb./Brandon, WHL) et d’Adam Musil (Delta, C.-B./Red Deer, WHL) a permis à Ronning de s’emparer d’une rondelle libre et de se diriger vers la zone payante pour battre le cerbère tchèque Daniel Vladar par-dessus le bloqueur, à 15 min 36 s.

Les Tchèques ont remis les pendules à l’heure à la sixième minute du deuxième tiers, sur le jeu de puissance. Stransky a logé le disque dans le filet après un retour de Filip Chlapik en provenance de la pointe, mais le Pacifique a répliqué seulement 11 secondes plus tard du bâton d’Estephan, qui a inscrit le but gagnant.

Deux minutes plus tard, Gawdin a marqué un but semblable à celui de Ronning, acceptant une superbe passe du revers du capitaine Jansen Harkins (North Vancouver, C.-B./Prince George, WHL) dans l’enclave pour donner les devants 3-1 au Pacifique après 40 minutes.

Le Pacifique a contrôlé la zone offensive, appliquant un fort échec avant et empêchant plusieurs ouvertures de se créer. Lorsque les Tchèques pénétraient en zone canadienne, la plupart des tirs dirigés vers le gardien de but Zach Sawchenko (Calgary, Alb./Moose Jaw, WHL) provenaient de l’extérieur.

Le Pacifique s’est retrouvé à court de deux hommes dans les dernières minutes, avec Vladar au banc au profit d’un sixième attaquant et les Tchèques déjà en avantage numérique. Toutefois, Soy a compté dans une cage abandonnée avec 23 secondes à faire, son deuxième en autant de matchs, confirmant ainsi la victoire des siens.

La première position du groupe sera scellée jeudi lorsque l’Ouest se mesurera au Québec, qui ne se trouve qu’à deux points du trio au sommet du groupe. Le match aura lieu en après-midi à North Sydney (14 h HA). Plus tard, le Pacifique a rendez-vous avec la Suède (19 h HA). Le gagnant de cette rencontre passera directement en demi-finale.